Abu Dabi congela el acuerdo de los F-35

Abu Dabi quería el mejor caza de combate de Estados Unidos, el F-35. En diciembre de 2021, los EAU suspendieron de repente el acuerdo valorado en 23.000 millones de dólares. Este paquete incluía 50 cazas furtivos F-35A y 18 drones avanzados MQ-9B Reaper. Los EAU alegaron “requisitos técnicos” y “restricciones operativas soberanas” como motivos. Esta rica nación del Golfo, un aliado clave de Estados Unidos, se encuentra en la península arábiga. Limita con Omán y Arabia Saudita. Su ubicación cerca del estrecho de Ormuz es crucial. Lockheed Martin fabrica el F-35, y el gobierno de EE. UU. era el vendedor. Pero algo salió mal.

Una larga alianza, un gran acuerdo

Estados Unidos y los EAU son socios de seguridad cercanos. Estados Unidos mantiene activos militares en los EAU, incluyendo fuerzas en la Base Aérea de Al Dhafra. Esa base es vital para las operaciones en la región.

Los EAU se enfrentan a serios desafíos de seguridad. Las acciones de Irán son las que más les preocupan. Los ataques con misiles y drones hutíes desde Yemen amenazan directamente al país. Estos ataques ponen de manifiesto la necesidad de que los EAU refuercen su defensa.

La administración Trump aprobó la venta de los F-35 en octubre de 2020. Esto ocurrió después de los Acuerdos de Abraham, que normalizaron las relaciones entre los EAU e Israel. Ese acuerdo cambió la diplomacia regional.

Las demandas de Estados Unidos, la sombra de China

Estados Unidos estableció reglas estrictas para la venta de los F-35. Washington quería proteger la tecnología sensible del F-35. Siempre protege sus mejores sistemas.

Una de las principales exigencias de EE. UU. era que los EAU no utilizaran la tecnología 5G de Huawei. Estados Unidos teme que el equipo de Huawei pueda espiar. Esto expondría secretos y datos del F-35. Los funcionarios estadounidenses lo habían advertido con frecuencia.

Los funcionarios de inteligencia de EE. UU. estaban especialmente preocupados. Temían que China accediera a redes seguras. Tal acceso dañaría la seguridad de EE. UU. También podría exponer secretos militares aliados.

A EE. UU. también le preocupaba la creciente influencia de China en los EAU. Incluso hubo informes que apuntaban a una instalación militar china secreta cerca de Abu Dabi. Los EAU negaron rotundamente esto. Dijeron que la instalación era solo un proyecto comercial.

Abu Dabi confirma la suspensión, rechaza las reglas de EE. UU.

Los EAU comunicaron a los funcionarios estadounidenses su decisión el 14 de diciembre de 2021. Esta suspensión se produjo después de meses de conversaciones estancadas. Sencillamente, no lograron resolver cuestiones clave.

El F-35 Lightning II es un caza furtivo de quinta generación de vanguardia desarrollado por Lockheed Martin, codiciado por los aliados por sus capacidades avanzadas. El acuerdo congelado de los EAU implicaba 50 variantes F-35A, diseñadas para despegue y aterrizaje convencionales. (Fuente: istockphoto.com)

El embajador de los EAU, Yousef Al Otaiba, confirmó la medida. Dijo que los EAU “suspendieron las discusiones” sobre el acuerdo. Atribuyó la suspensión a “requisitos técnicos” y “restricciones operativas soberanas”. Al Otaiba enfatizó el compromiso de los EAU con su propia defensa.

El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, habló al respecto. Dijo que EE. UU. seguía comprometido con la asociación con los EAU. Kirby afirmó: “Los requisitos de seguridad de EE. UU. son lo más importante”. Dejó claro que EE. UU. no cedería en estos principios.

Lockheed Martin, el fabricante del F-35, sabía lo que estaba sucediendo. Un portavoz de la compañía confiaba en que el F-35 pudiera ser una solución en el futuro. Señalaron la sólida asociación entre EE. UU. y los EAU. Lockheed Martin está lista para colaborar en las conversaciones del gobierno de EE. UU.

Buscando nuevos socios de defensa

Los EAU firmaron un acuerdo por 80 cazas Rafale de Francia. Este acuerdo se produjo solo semanas antes de la suspensión del F-35. Esto evidenció un claro plan B para la compra de armamento.

El acuerdo Rafale se cerró el 3 de diciembre de 2021. Está valorado en 19.000 millones de dólares. Este es el mayor acuerdo de exportación de armas de Francia hasta la fecha. Esto puso de manifiesto el creciente papel de Francia como proveedor de defensa.

El presidente francés, Emmanuel Macron, estuvo presente en la firma. Se reunió con el príncipe heredero de los EAU, el jeque Mohammed bin Zayed al-Nahyan. Esto evidenció lazos de defensa más estrechos entre ambas naciones. El acuerdo también incluye grandes contratos de mantenimiento.

Los cazas Rafale son una gran mejora para la Fuerza Aérea de los EAU. Ofrecen una sólida alternativa a los cazas estadounidenses. Los EAU también podrían considerar Eurofighter Typhoons de Europa. Rusia y China también ofrecen cazas avanzados, lo que amplía aún más sus opciones.

¿Qué sigue para las alianzas y la seguridad?

La suspensión del F-35 marca un momento significativo para las relaciones entre EE. UU. y los EAU. Supone una prueba para los límites de las asociaciones estratégicas. Ambas naciones necesitan hallar un terreno común para colaborar. Esto requiere una diplomacia cuidadosa.

EE. UU. quiere limitar el poder global de China. Insta a sus aliados a elegir bando. Pero los EAU ponen su propia defensa en primer lugar. Quieren permanecer estratégicamente independientes.

Las futuras conversaciones requerirán diplomacia de alto nivel. El Departamento de Estado de EE. UU. será clave. Para solucionar esto, ambas partes deben ser flexibles. Se trata de un delicado equilibrio entre seguridad, soberanía y alineación de estrategias.

El acuerdo de 19.000 millones de dólares de los EAU por 80 cazas Dassault Rafale de Francia, firmado en diciembre de 2021, fue la mayor exportación de armas de Francia hasta la fecha. Estos cazas multirol avanzados representan una mejora significativa para la Fuerza Aérea de los EAU, ofreciendo una poderosa alternativa a las aeronaves fabricadas en EE. UU. (Foto: Rafael Minguet Delgado, Pexels)

Lo que suceda a continuación cambiará la forma en que la región compra armas. Podría cambiar la forma en que Estados Unidos vende tecnología avanzada a sus amigos. También afecta el equilibrio de poder en el Golfo. Esta decisión tendrá efectos globales a largo plazo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el F-35 Lightning II? El F-35 Lightning II es un caza furtivo de quinta generación. Lo fabrica Lockheed Martin. Combina sigilo avanzado, fusión de sensores y aviónica integrada.

¿Por qué le preocupa a EE. UU. el 5G de Huawei? EE. UU. teme que China pueda explotar el equipo 5G de Huawei. Esto podría significar espionaje o interferencia con comunicaciones cruciales. Es especialmente preocupante cerca de equipos militares sensibles.

¿Qué son los Acuerdos de Abraham? Los Acuerdos de Abraham son una serie de acuerdos para normalizar las relaciones. Fueron firmados en 2020. Establecieron lazos diplomáticos entre Israel y varias naciones árabes, como los EAU y Baréin.

¿Podrían los EAU seguir obteniendo F-35? El acuerdo no está cancelado, solo en pausa. Las conversaciones podrían reanudarse si la seguridad mejora o si llegan a un compromiso. Ambos países dicen estar comprometidos con su asociación más amplia.

Los Acuerdos de Abraham, firmados en 2020 en la Casa Blanca, normalizaron las relaciones diplomáticas entre Israel y varias naciones árabes, incluidos los EAU y Baréin, marcando un cambio histórico en la diplomacia de Oriente Medio. El acuerdo propuesto para los F-35 con los EAU siguió a estos acuerdos innovadores. (Source: britannica.com)

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