Le prochain chapitre du téléphone portable : des photos intelligentes aux compagnons IA

Votre téléphone est bien plus qu’un simple téléphone désormais. Pendant des décennies, les fabricants ont apporté de petites améliorations. Ces améliorations comprenaient des processeurs plus rapides, des écrans plus nets et plus de mégapixels. Cependant, vers 2016, l’innovation s’est considérablement accélérée. Cette nouvelle ère a modifié la conception de l’appareil et ses capacités. Elle a également changé nos attentes vis-à-vis des téléphones. L’industrie a également dû faire face à son impact environnemental.

Ces changements se sont propagés à l’échelle mondiale. De grandes entreprises comme Apple, Samsung et Google ont ouvert la voie. Des acteurs plus modestes, tels que Fairphone, ont promu des pratiques éthiques. Les fabricants de puces Qualcomm et MediaTek ont fourni la puissance de traitement essentielle. Les utilisateurs et les régulateurs ont également contribué à établir ces nouvelles priorités. Le smartphone “dalle” traditionnel, qui dominait depuis des années, a alors dû faire face à des défis venant de multiples horizons.

Les photos intelligentes prennent le dessus

Le 19 octobre 2016, Google a dévoilé son premier téléphone Pixel. Cet appareil a discrètement transformé la photographie mobile. Google n’a pas mis l’accent sur les multiples objectifs, contrairement à ses concurrents. Au lieu de cela, il s’est concentré sur le logiciel. Sa fonction « HDR+ » combinait plusieurs expositions. Ce qui a permis d’obtenir une plage dynamique et des détails impressionnants à partir d’un seul objectif.

Cette approche axée sur le logiciel a surpris l’industrie. Les rivaux s’étaient lancés dans une « guerre des mégapixels », en ajoutant toujours plus d’objectifs et de capteurs de plus grande taille. Google a démontré qu’un traitement intelligent pouvait grandement améliorer les photos. Marc Levoy, ancien responsable de la photographie computationnelle chez Google, expliquait souvent son raisonnement. Il soulignait que les algorithmes pouvaient améliorer les photos bien au-delà de ce que les objectifs seuls pouvaient accomplir.

D’autres fabricants de téléphones ont rapidement adopté cette stratégie. Apple a introduit « Deep Fusion » avec l’iPhone 11 en 2019. Elle utilisait l’apprentissage automatique pour traiter les photos pixel par pixel. Samsung, pour ne pas être en reste, a massivement investi dans son « Mode Nuit » et d’autres fonctionnalités d’IA. Ces fonctionnalités visaient à capturer d’excellentes images même dans des conditions de faible luminosité. La concurrence ne portait plus principalement sur le matériel. Elle s’est déplacée vers des algorithmes avancés et des puces d’image spécialisées.

Ce changement a accru les attentes concernant les appareils photo des téléphones. Les utilisateurs s’attendaient désormais à prendre des photos de qualité professionnelle avec leurs téléphones. Le téléphone est devenu un ordinateur puissant et intelligent, pas seulement un appareil de communication. Il fonctionnait également comme un studio photo sophistiqué. Cette forte demande des utilisateurs a poussé les fabricants à innover au-delà de la simple augmentation de la taille des capteurs. Cela a ouvert la voie à une intelligence plus avancée dans l’ensemble de l’appareil.

Le Google Pixel original, lancé en octobre 2016, a révolutionné la photographie mobile en privilégiant les logiciels avancés comme HDR+ plutôt que les objectifs multiples, établissant une nouvelle norme industrielle pour l'imagerie computationnelle que les rivaux ont rapidement adoptée. (Source : cnet.com)

Nouvelles formes : l’ère des écrans pliables

Le 20 février 2019, Samsung a présenté le Galaxy Fold. C’était le premier téléphone pliable largement disponible. Le téléphone était doté d’un écran flexible. Il promettait d’offrir à la fois les fonctions d’un téléphone et d’une tablette. Les gens étaient enthousiastes. Cependant, les premiers modèles ont rapidement rencontré des problèmes. Les protections d’écran se décollaient et la poussière pénétrait dans le mécanisme de la charnière.

Samsung n’a pas abandonné. L’entreprise a retardé le lancement pour résoudre ces problèmes majeurs. En septembre 2019, un Galaxy Fold amélioré a été commercialisé. Il était doté de charnières plus solides et d’une meilleure protection d’écran. Cela a démontré un engagement marqué envers le nouveau design. Samsung a ensuite élargi sa gamme de téléphones pliables. Celle-ci comprenait le Galaxy Z Flip compact et la série Galaxy Z Fold mise à jour.

D’autres grandes entreprises ont rapidement rejoint le marché. Huawei a lancé sa série Mate X. Xiaomi, Oppo et Google ont également introduit leurs propres modèles pliables. Le Pixel Fold de Google est arrivé en 2023, offrant un modèle pliable doté d’un grand écran. Les analystes de marché de Counterpoint Research ont noté une croissance significative. Les livraisons de téléphones pliables ont augmenté de 64 % en 2023, atteignant 18,6 millions d’unités dans le monde. Samsung détenait toujours 60 % de ce nouveau marché.

TM Roh, président de la division MX Business de Samsung, a constamment souligné la vision à long terme de l’entreprise. Il pensait que les téléphones pliables stimuleraient l’avenir de l’innovation téléphonique. Cette nouvelle catégorie de téléphone a créé un marché haut de gamme. Elle a également remis en question le design traditionnel “dalle” qui avait dominé pendant plus de dix ans. Les téléphones pliables ont repoussé les limites de la technologie des écrans et des matériaux. Cela a conduit à des discussions plus larges sur la longévité des appareils, la facilité de réparation et l’impact environnemental.

Au-delà de l’écran : confidentialité, réparation et téléphones écologiques

Le 26 avril 2021, Apple a publié iOS 14.5. Cette mise à jour a introduit la Transparence du Suivi des Applications (ATT). Elle a eu un impact significatif sur le secteur de la publicité numérique. L’ATT exigeait que les applications demandent l’autorisation aux utilisateurs avant de suivre leur activité sur différentes applications et sites web. La plupart des utilisateurs ont choisi de ne pas autoriser ce suivi.

Ce changement a entraîné des coûts financiers considérables pour les annonceurs. De nombreuses entreprises s’appuyaient sur les données de diverses applications pour des publicités ciblées. Tim Cook, PDG d’Apple, rappelle souvent la position d’Apple. Il considère la confidentialité comme un droit humain fondamental. Cette politique a rendu les utilisateurs plus conscients du suivi des données. Elle a également incité l’industrie à reconsidérer ses pratiques de collecte de données.

Le Samsung Galaxy Fold, introduit en février 2019, a été le premier téléphone pliable largement disponible, promettant d'offrir à la fois les fonctions d'un téléphone et d'une tablette malgré les défis de conception initiaux. (Source : gettyimages.com)

Parallèlement, un autre concept a gagné en popularité : le droit à la réparation. Fairphone, une entreprise sociale néerlandaise, le défendait depuis de nombreuses années. Ses téléphones sont conçus pour être modulaires. Cela les rend faciles à réparer pour les utilisateurs. Le Fairphone 5, sorti en août 2023, illustre parfaitement cette philosophie. Il était accompagné d’une garantie de 10 ans. Les utilisateurs pouvaient facilement remplacer des pièces, y compris la batterie, l’écran et l’appareil photo.

Eva Gouwens, PDG de Fairphone, milite constamment pour une électronique respectueuse de l’environnement. Son entreprise propose des chaînes d’approvisionnement transparentes. Elle utilise des matériaux d’origine responsable. Les gouvernements ont également commencé à agir. L’Union européenne a proposé des lois étendues sur le droit à la réparation. Ces lois visent à rendre les appareils électroniques plus durables et plus faciles à réparer. Elles exigent l’accès aux pièces de rechange et aux informations de réparation. Les citoyens et les gouvernements aspiraient à des cycles de vie de produits plus éthiques et durables. Cette demande plus large a poussé les fabricants à explorer de nouveaux domaines. Ils ont commencé à intégrer des technologies intelligentes pour mieux gérer ces exigences complexes.

Le cerveau intelligent : l’IA embarquée change tout

Le 17 janvier 2024, Samsung a fait une annonce majeure. L’entreprise a lancé ses fonctionnalités « Galaxy AI » avec la nouvelle série S24. Cela a considérablement accéléré l’intelligence artificielle embarquée (IA embarquée). L’IA embarquée signifie que le téléphone traite les informations localement. Il n’a pas besoin de serveurs cloud. Cela offre des avantages majeurs : rapidité, confidentialité améliorée et fonctionnalité hors ligne.

Galaxy AI a introduit des fonctionnalités comme « Traduction instantanée » (Live Translate). Celle-ci offre une traduction vocale et textuelle en temps réel pendant les appels. Une autre nouvelle fonctionnalité, « Entourer pour chercher » (Circle to Search), permet aux utilisateurs de surligner n’importe quoi sur leur écran pour lancer une recherche Google. La retouche générative pour les photos peut supprimer ou redimensionner des sujets. Elle peut également remplir les arrière-plans avec du contenu généré par l’IA. Ces outils ont changé la façon dont les utilisateurs interagissent avec leur contenu et le monde.

Le matériel sous-jacent rend ces avancées possibles. La plateforme mobile Snapdragon 8 Gen 3 de Qualcomm, lancée en octobre 2023, comprenait une puissante unité de traitement neuronal (NPU). Cette NPU a été conçue pour des tâches d’IA rapides. Google a également intégré son grand modèle linguistique Gemini Nano profondément au sein du Pixel 8 Pro. Cela a permis des résumés et des réponses intelligents directement sur le téléphone.

Le Fairphone 5, sorti en août 2023, illustre le mouvement du « droit à la réparation » avec son design modulaire. Les utilisateurs peuvent facilement remplacer des pièces comme la batterie, l'écran et l'appareil photo, le tout soutenu par une remarquable garantie de 10 ans. (Source : gsmarena.com)

Le téléphone devient rapidement plus qu’un simple outil de communication. Il se transforme en un assistant personnel d’IA. Cette tendance modifiera nos interactions quotidiennes. Les téléphones anticiperont nos besoins. Ils traiteront des informations complexes instantanément. Ils offriront également une assistance personnalisée. Ce changement significatif rend le téléphone encore plus essentiel. Il suggère un avenir où nos téléphones s’intégreront plus harmonieusement dans nos vies. Nous pourrions avoir du mal à faire la distinction entre nous-mêmes et la technologie.

FAQ

Qu’est-ce que l’IA embarquée ? L’IA embarquée (ou “on-device AI”) est le traitement des tâches d’intelligence artificielle directement sur votre téléphone. Elle utilise les puces spécialisées du téléphone, telles qu’une unité de traitement neuronal. Cela évite d’envoyer des données aux serveurs cloud. Elle est ainsi plus rapide, plus privée et permet aux fonctionnalités de fonctionner sans connexion internet.

Les téléphones pliables sont-ils durables ? Les téléphones pliables modernes sont nettement plus robustes que les modèles précédents. Les fabricants utilisent des matériaux plus résistants et des conceptions de charnières améliorées. Cependant, ils peuvent toujours être plus sujets aux dommages que les téléphones traditionnels au format dalle. Les améliorations continues renforcent leur solidité.

Quel est l’impact du « droit à la réparation » sur les téléphones mobiles ? Le mouvement du « droit à la réparation » vise à rendre les appareils électroniques, y compris les téléphones, plus faciles à réparer. Il encourage les fabricants à fournir des pièces de rechange, des guides de réparation et des outils aux consommateurs et aux ateliers de réparation indépendants. Cela aide les appareils à durer plus longtemps et réduit les déchets électroniques.

Qu’est-ce qui vient après l’IA dans les téléphones mobiles ? Après les avancées actuelles de l’IA, les futurs téléphones pourraient se concentrer sur l’informatique spatiale et des capteurs plus avancés. Cela pourrait conduire à des expériences de réalité augmentée améliorées ou à de nouvelles fonctionnalités de suivi de la santé. Les téléphones pourraient devenir encore meilleurs pour comprendre et prédire les besoins des utilisateurs.

Une unité de traitement neuronal (NPU) est une micropuce spécialisée conçue pour accélérer les tâches d'intelligence artificielle et de machine learning directement sur un téléphone mobile, améliorant la vitesse, la confidentialité et les capacités hors ligne pour des fonctionnalités telles que la reconnaissance faciale et le traitement vocal. (Source : theverge.com)

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