Pekín lanza una ofensiva regulatoria que sacude a Alibaba y Tencent
Desde finales de 2020, el gobierno chino ha impulsado una campaña sin precedentes contra sus plataformas tecnológicas. La medida busca atajar monopolios y riesgos de seguridad, redefiniendo la economía digital y el poder de empresas como Alibaba y Tencent.
Pekín frena la tecnología: la reforma regulatoria de las plataformas en China
A finales de 2020, Pekín puso en marcha una importante campaña regulatoria contra sus plataformas tecnológicas nacionales. Esta audaz medida transformó la economía digital y mermó el poder de empresas como Alibaba y Tencent. El gobierno buscaba abordar problemas como los monopolios, la seguridad de los datos y la estabilidad financiera.
Estas empresas, incluidas Meituan y Didi Global Inc., habían crecido rápidamente durante dos décadas. A menudo, carecían de una supervisión adecuada. Sus plataformas se integraron en la vida diaria en toda China continental. Estas empresas construyeron grandes redes que cubrían el comercio electrónico, las redes sociales, los servicios de transporte y la tecnología financiera (fintech).
Antes de 2020, el sector tecnológico de China tenía un enfoque de “laissez-faire”. Esto les permitió crecer e innovar de forma explosiva. El cambio regulatorio supuso un giro radical respecto a esa antigua política. Inició una nueva era de control estatal más estricto sobre la economía digital.
Antimonopolio y competencia justa
El 10 de abril de 2021, la Administración Estatal para la Regulación del Mercado (SAMR) multó a Alibaba Group Holding Ltd. con 18.230 millones de yuanes (2.800 millones de dólares). Esta multa representó el 4% de los ingresos nacionales de Alibaba en 2019. La SAMR descubrió que Alibaba había abusado de su posición dominante en el mercado durante años. El regulador señaló la política de “elegir uno de dos” de Alibaba. Esta práctica obligaba a los comerciantes a utilizar únicamente las plataformas de Alibaba.
La acción de la SAMR contra Alibaba fue la multa antimonopolio más grande jamás impuesta en China. Envió un mensaje claro a otras plataformas de internet. El regulador dijo que la multa tenía como objetivo “garantizar la competencia justa” y “proteger los intereses de los consumidores”. La SAMR luego inició una investigación antimonopolio sobre el gigante de entrega de alimentos Meituan en abril de 2021.
El gobierno introdujo nuevas reglas antimonopolio para la economía de plataformas en febrero de 2021. Estas reglas se dirigieron específicamente a comportamientos como la exclusividad forzada y los precios abusivos. La Oficina Nacional Antimonopolio también obtuvo más recursos. Esto fortaleció su aplicación.
Seguridad de datos y protección del consumidor
La Ley de Protección de Información Personal de China (PIPL) entró en vigor el 1 de noviembre de 2021. Esta ley estableció reglas estrictas sobre cómo las empresas recopilan, almacenan y utilizan datos personales. Requiere el consentimiento claro del usuario para el procesamiento de datos. La PIPL también limita las transferencias transfronterizas de datos.
Alibaba Group Holding Ltd. fue multada con 18.230 millones de yuanes (2.800 millones de dólares) por los reguladores chinos en abril de 2021 por abusar de su posición dominante en el mercado. Esta multa antimonopolio récord, equivalente al 4% de sus ingresos nacionales de 2019, marcó un cambio significativo en la supervisión de Pekín sobre sus gigantes tecnológicos. (Fuente: scmp.com)
La Administración del Ciberespacio de China (CAC) fue uno de los principales organismos encargados de aplicar estas reglas de datos. En julio de 2021, la CAC ordenó la eliminación de las aplicaciones de Didi Global Inc. de las tiendas de aplicaciones. El regulador señaló “graves violaciones” en la recopilación y el uso de información personal por parte de Didi. Didi acababa de completar una oferta pública inicial (OPI) de 4.400 millones de dólares en Nueva York. La CAC también lanzó una revisión de ciberseguridad de la empresa.
La Ley de Seguridad de Datos de China (DSL) también entró en vigor el 1 de septiembre de 2021. Esta ley clasifica los datos según su importancia para la seguridad nacional y el interés público. Exige que los datos se almacenen localmente para los “operadores de infraestructura de información crítica”. La DSL también obliga a las empresas a realizar evaluaciones de seguridad para algunas transferencias de datos fuera de China. Estas leyes endurecieron considerablemente las normas sobre datos en todos los sectores.
Estabilidad financiera y “prosperidad común”
La oferta pública inicial (OPI) planificada de Ant Group, de 37.000 millones de dólares, se detuvo abruptamente en noviembre de 2020. Esta decisión se tomó pocos días antes de su cotización. Los reguladores, incluido el Banco Popular de China (PBOC), mencionaron preocupaciones sobre las prácticas crediticias de Ant. También señalaron el arbitraje regulatorio de la empresa.
Ant Group, una afiliada de Alibaba, recibió la orden de cambiar sus operaciones. Esto significó convertir sus negocios de préstamos y seguros en una sociedad de cartera financiera. El vicegobernador del PBOC, Pan Gongsheng, dijo que esta reforma era clave para la “competencia justa y la estabilidad financiera”. La medida demostró que Pekín se tomaba en serio el control del crecimiento no regulado de la tecnología financiera (fintech).
El presidente Xi Jinping habló de “prosperidad común” en agosto de 2021. Quería menos desigualdad de ingresos y más redistribución de la riqueza. Esta directriz impulsó a las grandes empresas tecnológicas a potenciar su labor filantrópica. Tencent Holdings Ltd. prometió 100.000 millones de yuanes para iniciativas sociales. Alibaba también donó 100.000 millones de yuanes para apoyar la prosperidad común.
El panorama cambiante y el camino futuro
Grandes empresas tecnológicas como Alibaba y Tencent experimentaron un crecimiento más lento en 2022 y 2023. Los ingresos de Alibaba aumentaron solo un 2% interanual en el trimestre de diciembre de 2022. Tencent informó su primera caída trimestral de ingresos en el segundo trimestre de 2022. La presión regulatoria afectó claramente sus estrategias de expansión. Las empresas cambiaron a servicios empresariales y soluciones de internet industrial.
Las autoridades chinas se han mostrado recientemente más favorables al sector tecnológico. El primer ministro Li Qiang dijo en marzo de 2023 que China “alentaría y apoyaría inquebrantablemente el desarrollo del sector privado”. Este fue un cambio de tono después de dos años de dura supervisión. Los inversores ahora esperan que estas declaraciones se traduzcan en políticas concretas.
El impacto a largo plazo de estas regulaciones aún no está claro. El control de Pekín sobre los datos y el poder de mercado se ha fortalecido. El gobierno también quiere mantener la innovación y el crecimiento económico. El futuro probablemente equilibrará una supervisión estricta con un apoyo específico para áreas tecnológicas clave. Este constante tira y afloja dará forma al futuro digital de China. Es un delicado acto de equilibrio, y el mundo está observando.
Preguntas frecuentes
Q1: ¿Cuál es el principal objetivo de la regulación tecnológica de China?
Los principales objetivos de Pekín son detener los monopolios, proteger la seguridad nacional de los datos, salvaguardar la privacidad del consumidor y mantener la estabilidad financiera. El gobierno también quiere alinear el crecimiento de las empresas tecnológicas con sus objetivos de “prosperidad común”.
Q2: ¿Qué gigantes tecnológicos fueron los más afectados?
Grandes plataformas como Alibaba, Tencent, Didi Global y Meituan recibieron estrictas inspecciones y sanciones. Alibaba recibió una multa antimonopolio récord. Didi se enfrentó a revisiones de ciberseguridad y sus aplicaciones fueron eliminadas.
P3: ¿Ha terminado la regulación?
La parte más dura de la represión regulatoria parece haberse calmado. Las nuevas leyes y la supervisión siguen vigentes. Las autoridades ahora sugieren un enfoque más equilibrado, centrándose tanto en las reglas como en el apoyo a la economía digital.
P4: ¿Cómo afecta esto a las empresas extranjeras en China?
Las empresas extranjeras en China también deben cumplir con las nuevas leyes de seguridad de datos y protección de información personal. Estas reglas, como PIPL y DSL, cubren cualquier entidad que procese datos dentro de China o los envíe a través de las fronteras. El cumplimiento implica grandes cambios en la forma en que se manejan los datos.
El primer ministro Li Qiang, visto aquí, hizo una declaración fundamental en marzo de 2023, declarando que China "alentaría y apoyaría inquebrantablemente el desarrollo del sector privado", marcando un cambio significativo en el tono del gobierno hacia la industria tecnológica después de un período de intensa regulación. (Fuente: gettyimages.com)
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